Les huiles végétales peuvent elles protéger du soleil?

Je ne vais pas tourner autour du pot: comme toujours avec ce genre de question rhétorique, la réponse est non. Si on entend par là servir de protection solaire, c’est à dire d’écran solaire, mon opinion informée est que non, les huiles végétales ne peuvent pas protéger votre peau du soleil efficacement. Elles sont très intéressantes dans les soins après-soleil mais il serait dangereux pour votre santé de vous exposer avec des huiles végétales comme seule protection.

J’ai brûlé ma cartouche mais ne partez pas trop vite quand-même! C’est important de comprendre pourquoi, alors je vous propose qu’on passe la question de la protection solaire au peigne fin et vous serez ensuite bien sûr seules juges de ce que vous allez utiliser cet été.

DE QUOI SE PROTèGE-T’ON?

Les UVC ne dépassant pas la couche d’ozone, il nous reste les UVA et UVB. C’est déjà pas mal!

Les UVA sont présents tout le temps, quelle que soit la météo. Ils traversent les nuages, les vitres et pénètrent la peau très profondément, même s’ils ne provoquent pas de coup de soleil. Ils détruisent les fibres de collagène et l’élastine du derme, provoquant ainsi un vieillissement prématuré. Vous aussi vous avez vu ces adeptes du bronzage intensif avec la peau qui pendouille?! Ce sont aussi les principaux responsables des radicaux libres, ces “électrons libres” qui altèrent les cellules saines.

Les UVB sont 100 fois moins présents que les UVA et s’ils ne peuvent pas traverser les vitres, ils sont absorbés par l’épiderme. Ce sont eux les responsables des coups de soleil.

UVA et UVB sont tous les deux responsables du cancer de la peau. Ils provoquent des dommages dans les cellules en déclenchant la formation de liaisons anormales dans leur ADN et ces liaisons entraînent à leur tour des mutations cellulaires, potentiellement cancérigènes.

Dit comme ça brut de décoffrage, ça fait un peu apocalyptique et on se demanderait presque comment les gens ont fait pour survivre avant les filtres solaires! En même temps, ils ne faisaient pas bronzette…

Ne virez pas vampire hein, il faut raison garder. Outre le fait que nous avons besoin de lumière et qu’il nous met de bonne humeur, le soleil nous permet de synthétiser la vitamine D que l’on trouve très peu dans l’alimentation et dont notre corps a besoin. Il faut donc parfois s’exposer au soleil sans protection. Le bon sens dicte juste de le faire aux heures les moins chaudes, of course. Surtout, une exposition quotidienne très courte de 10 à 15 minutes suffit pour emmagasiner la vitamine D qui sera ensuite stockée plusieurs mois. Donc, s’exposer sans protection oui, mais très peu et évidemment pas en plein cagnard.

LES PROTECTIONS SOLAIRES

Les protections solaires que vous achetez suivent un vrai parcours du combattant avant d’atterrir dans votre sac de plage.

Il faut évidemment d’abord les formuler en fonction du SPF qu’on cherche à atteindre. En cosmétique naturelle, les filtres repoussent les rayons comme un miroir grâce des ingrédients comme l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane qui sont le plus fréquemment utilisés dans ce type de formulation.

Malheureusement, il ne suffit pas de mélanger de l’oxyde de zinc et/ou du dioxyde de titane à une préparation pour en faire une protection solaire avec un SPF. C’est un type de formulation très complexe car beaucoup de facteurs (sans jeu de mot) entrent en jeu et la procédure de fabrication qui requiert du matériel de laboratoire sophistiqué l’est tout autant.

Une fois que les chimistes ont fini de s’arracher les cheveux sur la formulation, les tests commencent. Le produit est testé d’abord en laboratoire, puis sur un groupe de volontaires. Le SPF lui est testé tout au long du processus de développement et la protection UVA recommandé est testée elle aussi. Enfin, un test final vérifie que tout concorde: SPF, UVA, test in vivo. 

LES HUILES Végétales

Les huiles végétales ont des composants qui sont utiles à la peau pour récupérer de l’exposition au soleil, intensifier et prolonger votre hâle. Elles sont riches en antioxydants, en actifs apaisants et réparateurs qui en font des ingrédients de choix dans la formulation des soins après-soleil et des protections solaires.

Mais si elles entrent à juste titre dans la formulation des protections solaires, ça ne veut pas dire pour autant qu’elles représentent à elles seules une protection efficace.

On trouve une étude publiée en 2009 et qui avait pour objectif d’évaluer la capacité de certaines huiles à absorber les rayons ultra violets, puis d’exprimer cette capacité en SPF. Ainsi, cette étude attribue par exemple un SPF d’environ 8 à l’huile de sésame et l’huile de coco, d’environ 6 à l’huile de ricin, d’environ 5 à l’huile d’amande douce et même à certaines huiles essentielles. Robert Tisserand qui est un expert sur l’utilisation et l’efficacité des huiles essentielles réfute catégoriquement qu’elles soient en mesure de filtrer les UVs mais je pense qu’il faut noter 3 choses importantes:

1. En admettant que les huiles végétales ont un SPF, celui-ci est très faible. Si vous avez un phototype qui ne vous rend pas trop vulnérable aux coups de soleil, tant mieux pour vous mais les UVA ne seront quand-même toujours pas correctement filtrées.
2. Cette étude n’avait pas pour objectif de promouvoir l’utilisation des huiles comme seul écran solaire.  
3. Il s’agit d’un test in vitro qui doit ensuite être confirmé ou infirmé. Les huiles dans cette étude n’ont pas subi toute la batterie de test d’une protection solaire.

On peut également trouver des articles attribuant un SPF entre 38 et 40 à l’huile de carotte et un SPF entre 28 et 50 à l’huile de framboise. Il s’agit du partage en chaîne d’études qui soit ne présentent pas d’études pour appuyer leur recherche, soit publient les résultats du test d’un écran solaire dont l’huile n’est pas le seul ingrédient.

Rien, en l’état actuel de nos connaissances, ne permet de dire que oui, les huiles végétales peuvent protéger la peau des dommages causés par les UVA et les UVB. J’aime les produits naturels, j’en mets sur ma peau, je prends soin de la peau de ceux que j’aime avec des produits naturels, je formule même des produits naturels. Je comprends qu’on veuille utiliser des protections solaires naturelles et que tout serait plus simple et moins coûteux s’il suffisait d’appliquer une huile mais ce n’est tout simplement pas comme ça que ça marche! Mon conseil : achetez votre protection solaire, ne vous exposez pas aux heures les plus chaudes et gardez les huiles végétales pour vos soins après soleil.